北美、欧洲、澳洲、日本是美国的传统盟友板块，东盟、非洲、中亚、西亚、南美是中国需要强化联系的友好板块。
东盟国家为中国邻国，特别需要在政治、经济、人文三方面加强合作。有利于中国稳固外交板块，扩大市场版图，深化人文交流。
年10月，中国提出“携手建设更为紧密的中国—东盟命运共同体”的倡议。最近又提出共建和平家园、安宁家园、繁荣家园、美丽家园、友好家园。为深入推进中国－东盟合作擘画了新蓝图。
近年来，中国和东盟陆续通过《中国—东盟战略伙伴关系年愿景》《中国—东盟关于“一带一路”倡议同〈东盟互联互通总体规划〉对接合作的联合声明》《落实中国—东盟战略伙伴关系联合宣言的行动计划(—)》等成果文件，推进各领域务实合作。
年11月，中国与东盟正式宣布建立“面向和平、安全、繁荣和可持续发展的全面战略伙伴关系”，树立了双方关系史上新的里程碑，也让东盟成为中国外交领域的重要基石。
在此之前，年，尽管受到新冠肺炎疫情影响，东盟依然跃升为中国最大货物贸易伙伴，中国与东盟实现了互为第一大贸易伙伴的历史性突破，中国与东盟目前互为最重要的经贸伙伴。
回顾中国和东盟的经济关系发展历程，可以发现是不断深化升级的稳步发展过程，而没有被偶发纷争打断，没有发生反反复复。这是发展国际关系的良好范例。
年11月，中国和东盟10国签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，标志着中国－东盟建立自由贸易区的进程正式启动。在预定期限内，年1月1日，中国－东盟10+1自贸区正式成立，建成了世界最大的自由贸易区，为中国和东盟10国20亿人民提供了巨大发展机遇。
年-年，中国与东盟双边贸易规模年均增长9.4%。年中国—东盟自由贸易区升级《议定书》全面生效，中国－东盟自贸区零关税已覆盖双方90%以上的税目产品，中国—东盟自由贸易区由1.0版进入2.0版。
年，在中国-东盟自贸区基础上，东盟十国以及中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰等15个国家，正式签署区域全面经济伙伴关系协定（RCEP），标志着全球规模最大的自由贸易区域又进一步扩大范围。在RCEP框架下，中国和东盟在分享超大规模市场、进一步发挥互补优势、合理配置生产要素方面等具有更广泛的共同利益，产业链供应链价值链合作前景也更加广阔。
年，在全球疫情反复、世界经济复苏放缓背景下，中国与东盟贸易规模继续逆势上扬，约为.07亿美元，比年增长28.1%。这也充分体现出中国-东盟自贸区为中国与东盟经贸关系带来的强大韧性。
中国连续13年保持东盟最大贸易伙伴，东盟作为中国最大贸易伙伴的地位进一步巩固。截至年7月底，中国与东盟累计双向投资额超过亿美元，是相互投资最活跃的合作伙伴。
年4月22日，中国科技部