在拜登的印太战略中，东盟是非常重要的一环。拜登上台以来，为了达到遏华目的，一再拉拢东盟。在首次访问亚洲之前，拜登还特意举行了美国-东盟峰会，许下了1.5亿投资的承诺，让东盟十分失望。尽管如此，东盟不少国家依旧对美国抱有期待，除了柬埔寨、老挝和缅甸，剩下东盟七国还是加入了拜登的“印太经济框架”。
只不过，虽然东盟想要和美国合作，但是东盟国家并不愿意在中美之间选边站，不愿意为了美国破坏与中国的关系与合作。因为经过多年的合作，中国早已成为东盟最重要的伙伴。
东盟民众将中国视为未来最重要合作伙伴
日本外务省委托一家民调公司对东盟成员国民众进行民意调查，调查结果显示，在东盟10个国家的受访者中，有48%的人认为，中国是东盟地区未来最重要的合作伙伴，其次才是日本，美国排名第三。此外，有56%的受访者认为中国是东盟地区现在最重要的合作伙伴，位居榜首。
对于这个结果，日本官员认为，这是因为在过去两年，中国积极为东盟国家提供新冠疫苗的行动，加深了两者的联系，也提升了中国在该地区的影响力。值得一提的是，这个调查结果，也是年以来，中国在此类调查中排名超过日本。
美日积极拉拢东盟，东盟离不开中国
过去多年，日本一直有为东盟国家提供“援助”，所以日本在东南亚颇具影响力。只是随着日本国力衰弱，美国长期忽视东南亚国家，美日的地区影响力也不断下滑。与此同时，东盟国家与中国的合作正在不断加深。就在疫情期间，东盟甚至一度超过欧盟，成为中国最大的贸易合作伙伴。同时，中国也是东盟成员国最重要的贸易合作伙伴。
为了达到遏华目的，美日近年来积极拉拢东盟国家，只是不管是美国还是日本，都无法给东盟国家最需要的东西。比如美国的印太经济框架，议题都是泛泛而谈，东盟最想要的市场准入丝毫没有提及。所以虽然有七个东盟成员国加入其中，但若是拜登后期凸显“反华”意味，要求东盟国家在中美之间二选一，东盟国家恐怕只会和美国保持距离。
日本在这时候曝出这个民调数据，一方面是想告诉美国，东盟国家还不够“忠心”，另一方面也是想找借口向东盟施压。只不过，东盟国家虽然不乏搅混水的，但领导人基本上还是很清醒的，否则不会面对美国的施压，还多次拒绝“选边站”。对东盟国家来说，中国是现在时，也是未来时，地理位置就已经决定了东盟国家不可能与中国反目成仇。更何况东盟国家当前最需要的是经济发展而不是军事对抗，美国若是想要东盟充当“反华”棋子，最终只会竹篮打水一场空。
对于日本这份民调结果，中国外交部也强调：中国将永远是东盟指得上的好邻居、靠得住的好朋友、信得过的好伙伴。中方愿同东盟一道，建设好中国东盟全面战略伙伴关系，携手迈向更为紧密的中国东盟命运共同体，为构建亚太命运共同体不断作出新贡献。
部分消息来源参考：环球网